Lâmia

Na mitologia grega, Lâmia era uma rainha da Líbia que se tornou num demónio devorador de crianças. Chamavam-se também de Lâmia um tipo de monstros, bruxas ou espíritos femininos que atacavam jovens ou viajantes e sugando-lhes o sangue.

Diversas histórias são contadas a respeito de Lâmia. A sua aparência também varia de lenda para lenda. Na maior parte das versões, contudo, o seu corpo, abaixo da cintura, tem a forma de uma cauda de serpente. Esta versão popularizou-se especialmente a partir do poema Lamia, publicado pelo inglês John Keats em 1819. Diodoro Sículo, por sua vez, a descreve como uma mulher de rosto distorcido.

Mitologia greco-romana

Lâmia era uma belíssima rainha da Líbia, filha de Poseidon e amante de Zeus, de quem concebeu muitos filhos, dentre os quais a ninfa Líbia. Hera, mulher de Zeus, corroída pelos ciúmes, matava os seus filhos ao nascer e, no final, transformou-se num monstro. Por fim, para torturá-la ainda mais, Lâmia foi condenada por Hera a não poder cerrar os olhos, para que ficasse para sempre obcecada com a imagem dos filhos mortos. Zeus, apiedado, deu-lhe o dom de poder extrair os olhos de vez em quando para descansar.

A terrível inveja que Lâmia sentia das outras mães fazia com que vagueasse noite e dia sem dormir, espreitando as crianças para as devorar.

Outras mitologias

A Lâmia mitológica serviu de modelo para as Lâmias, ora descritas como bruxas, ora como espíritos , ora como pequenos monstros humanos da cintura para cima, mas com caudas de serpente. As Lâmias atraíam os viajantes expondo os belos seios e emitindo um agradável susurro para depois matá-los, sugar o seu sangue e devorar os seus corpos. Neste aspecto, as Lâmias constituem um antecedente dos súcubos da Idade Média e das modernas vampiresas.

Com frequência a Lâmia é associada a criaturas similares, de natureza selvagem e maligna, tais como Lilith da mitologia hebraica. Nos folclores neo-helénico, basco e búlgaro podem ser encontradas lendas sobre Lâmias, herdeiras da tradição clássica.

Na mitologia basca, as Lâmias são génios com pés e garras de ave e cauda de peixe. Quase sempre femininas e de admirável beleza, moravam nos rios e fontes, onde costumavam pentear as suas longas cabeleiras. São em geral amáveis, mas ficam enfurecidas se alguém rouba os seus peixes. Às vezes apaixonam-se por mortais e até têm filhos com eles mas não se podem casar.

No folclore búlgaro as Lâmias são criaturas misteriosas, geralmente femininas, com muitas cabeças que, se cortadas, podem regenerar-se. Vivem em cavernas ou no subsolo e atormentam os povoados, alimentando-se de sangue humano ou devorando mulheres jovens. Em algumas versões têm asas, em outras a sua respiração é fogo.